Onko uusiutuva energia aina ympäristöystävällistä sähköä?

Uusiutuva energia kasvattaa osuuttaan sähköntuotannosta. Onko uusiutuva sähkö synonyymi ympäristöystävälliselle sähkölle? Asia ei ole ihan näin yksioikoinen. 

Uusiutuva energia on ekologista sähköä, mutta myös uusiutuvilla tuotantotavoilla on ympäristövaikutuksia. Ja toisaalta ydinvoima ei tuota haitallisia päästöjä, vaikka se onkin uusiutumatonta energiaa, ns. fossiilivapaata energiaa. 

Älä huoli, jos pää on nyt vähän pyörällä. Käymme tässä artikkelissa läpi uusiutuvan energian tuotantotapoja, eri energialähteiden ympäristövaikutuksia sekä mielipiteitä jakavan ydinvoiman aseman ympäristöystävällisenä sähkön tuotantotavoissa. 

Sisältö

• Mitä on uusiutuva energia?
• Mitä on uusiutumaton energia?
• Tuulivoima ja sen tuotanto Suomessa
• Vesivoima ja sen tuotanto Suomessa
• Aurinkovoima ja aurinkopaneelien suosion kasvu
• Ydinvoima – uusiutuvaa vai ei? 
• Mitä ovat sähkön alkuperätakuut? 

Uusiutuva energia

Uusiutuva energia tuotetaan muilla kuin fossiilisilla lähteillä. Nimensä mukaisesti se on uusiutuva luonnonvara, eli se ei ole riippuvainen rajallisista fossiilisista resursseista, kuten öljystä tai kivihiilestä.

Joskus uusiutuvan ja uusiutumattoman energian rajanveto on vaikeaa, sillä esimerkiksi turve kyllä uusiutuu, mutta niin hitaasti, että sitä ei pidetä uusiutuvana energiamuotona. 

Motivan listaamia uusiutuvia energialähteitä ovat:

• tuulivoima
• aurinkovoima
• vesivoima
• geoterminen energia (eli maan päälle varastoitunut lämpö)
• ympäristön energia (ilma, pintavesi, jätevesi)
• vuorovesi- ja aaltoenergia ja muu valtamerienergia
• biomassa sekä kaatopaikoilla ja jätevedenpuhdistamoissa syntyvä kaasu ja biokaasu. 

Sähköntuotannon yhteydessä uusiutuvaa energiaa saatetaan kutsua vihreäksi sähköksi, sillä uusiutuvat energialähteet ovat ekologisempia kuin uusiutumattomat. Tämä ei kuitenkaan tarkoita, etteikö myös uusiutuvalla sähköllä olisi ympäristövaikutuksia, joten vihreys ei ole yksiselitteistä. Pureudutaan niihin tarkemmin myöhemmin eri tuotantotapojen yhteydessä. 

Ekologinen sähkösopimus sisältää uusiutuvaa energiaa (ja joskus myös ydinvoimaa)

Jos haluat suosia ekologista sähköä, kannattaa tehdä uusiutuva tai fossiilivapaa sähkösopimus. Sähköyhtiöiden tavat myydä uusiutuvaa ja fossiilivapaata sähköä eroaa toisistaan. Hehku Energialla voit ostaa ekologisen sähkön – uusiutuvana tai fossiilivapaana – sähkösopimukseesi lisäpalveluna. Meiltä saatava uusiutuva energia eli EKOenergia ja 100 % fossiilivapaa sähkö ovat molemmat varmennettuja alkuperiltään. 

Ekologisen sähkön hinta on yleensä hieman korkeampi kuin sekasähkön. Kun ostat uusiutuvaa energiaa, me myyjänä sitoudumme ostamaan vastaavan määrän alkuperätakuita. Tästä koituu erilaisia lisäkustannuksia.

Kiinnitä huomiota sähkön alkuperään

Huomioi, että ekologinen sähkö voi tarkoittaa

• fossiilivapaata sähkösopimusta, jossa tuotantotapoihin kuuluu uusiutuvien energiamuotojen lisäksi ydinvoima 
• kokonaan uusiutuvan sähkön sopimukseen
• Suomen luonnonsuojeluliiton suosittelemaan EKOenergiaan, joka on uusiutuvan sähkön ympäristömerkki.

Ja tässä vaiheessa kuulee monesti vanhan sutkautuksen: jos teen ekologisen sähkösopimuksen, tuleeko sieltä tuulivoimalasta erilliset linjat minun pistorasiaani?

Ei tule. Periaatteessa jokaisesta pistorasiasta tulee sitä samaa sähköä. Mutta tämä ei tarkoita, ettei ekologisella sähkösopimuksella olisi merkitystä. 

Kun sähköyhtiö myy sinulle uusiutuvaa sähköä, se sitoutuu hankkimaan alkuperätakuita, jotka todentavat sen hankkiman sähkön alkuperät. Eli sähköyhtiön myymästä kokonaissähköstä vähintään sen verran pitäisi olla uusiutuvaa energiaa, kuin sen asiakkaat ovat sitä ostaneet.

Siispä mitä enemmän suomalaiset uusiutuvaa energiaa ostavat, sitä enemmän sähköyhtiöt hankkivat alkuperätakuita , sitä enemmän uusiutuvan energian tuotantoon sijoitetaan ja sitä enemmän uusiutuvaa sähköä tuotetaan.

⚡ Vinkki! Hehkun asiakkaana voit valita mihin tahansa sähkösopimukseen uusiutuvan sähkön lisäpalveluna. Tutustu täältä sähkösopimuksiimme >>

EKOenergia on sertifioitua ympäristöystävällistä uusiutuvaa energiaa

Miten EKOenergia eroaa muista ekologisista sähkösopimuksista ja uusiutuvasta energiasta? 

EKOenergia on ympäristömerkki, joka on Suomen luonnonsuojeluliiton suosittelema. Se on osa kansainvälistä sertifiointiohjelmaa. 

EKOenergian sertifioitu sähkö on tuotettu ympäristöystävällisesti uusiutuvilla energialähteillä, kuten tuulivoimalla. Tuotannossa on siis otettu esimerkiksi huomioon ympäröivä luonto, kuten alueen eläimistö. Esimerkiksi tuulivoimalat eivät häiritse alueen lintuja. 

Uusiutumaton energia

Entäs sitten uusiutumaton energia? Mitä tuotantotapoja siihen kuuluu? 

Uusiutumatonta energiaa ovat:

• fossiiliset energialähteet, kuten kivihiili, maaöljy ja maakaasu 
• ydinvoima
• turve.

Toisin kuin uusiutuva energia, uusiutumattomat lähteet tulevat jossain vaiheessa loppumaan. Esimerkiksi turve kyllä uusiutuu, mutta sen uusiutumisvauhti on niin hidas, ettei sitä luokitella uusiutuvaksi energiaksi.

Fossiiliset energialähteet eivät ainoastaan uusiudu äärimmäisen hitaasti, vaan niiden polttoenergia myös aiheuttaa paljon päästöjä. Siksi niiden käyttöä pyritään vähentämään.

Tuulivoima kasvattaa suosiotaan 

Tuulivoima on päästötöntä uusiutuvaa energiaa. Tuulienergia on edullista, ja tuulivoimatuotantoon onkin panostettu viime vuosina runsaasti. 

Tuulivoimalat rakennetaan yleensä ryhmittäin tuulivoimapuistoiksi, jossa sijaitsee useampi tuulivoimala. Tuulivoimaloita rakennetaan sekä merelle että maalle, ja Suomessa suurin merituulivoimaloiden keskittymä on Pohjanlahden rannikolla.

Tuulivoiman hyötyjä ovat edullisuus, rakentamisen nopeus ja päästöttömyys. Kun tuulivoimala on rakennettu, ei tuulisähkön tuotanto aiheuta päästöjä ja tuulienergiaa on saatavilla käytännössä loputtomasti.

Tuulisähkön heikkoutena on sen riippuvuus sääolosuhteista: kun on tyyntä, tuulivoimaa ei ole tarjolla. Vaikka tuulivoiman kokonaiskapasiteetti olisi teoriassa suuri, täysiin lukuihin päästään harvoin. Siksi tuulivoiman rinnalle tarvitaan myös muita sähkön tuotantotapoja, joilla sähkön tarve täytetään myös silloin, kun sää on tyyni. 

Tuulivoima Suomessa on kovassa kasvussa 

Tuulivoiman kapasiteetti on kasvanut viime vuosina Suomessa merkittävästi. Motivan mukaan vuonna 2023 tuulivoimalla tuotetun sähkön määrä kasvoi 25 % ja sillä katettiin 4 % Suomen kokonaissähkönkulutuksesta.

Tuulivoimayhdistyksen mukaan Suomessa oli vuonna 2024 jopa 1835 tuulivoimalaa. 

Tuulivoiman ympäristövaikutukset

Vaikka tuulivoima itsessään on päästötöntä, on sillä kuitenkin joitakin ympäristövaikutuksia. 

• Voimalan rakentamisesta aiheutuu paikallisia haittoja.
• Voimalasta voi aiheutua meluhaittoja. 
• Maisemahaitat: korkeat tuulivoimalat erottuvat väistämättäkin maisemasta.
• Voimalan osien kierrätyksen haasteet elinkaaren lopuksi.
• Haitat alueen luonnolle, kuten vaikutukset lintujen pesintään ja ravinnon etsintään. 

Vesivoima – hyvät ja huonot puolet 

Vesivoima on päästötöntä ja uusiutuvaa energiaa. Toisin kuin tuulivoima, vesivoima ei ole riippuvainen juuri sen hetken sääolosuhteista. Näin vesivoimaa voidaan käyttää niin sanottuna säätövoimana: vesisähköä voidaan tuottaa silloin, kun muu sähköntuotanto on pientä. 

Vesivoiman tuotanto on kuitenkin jossain määrin riippuvainen vesiolosuhteista. Jos sää on ollut pitkään hyvin vähäsateinen, eivät vesialtaat pääse täyttymään ja näin myös vesivoiman tuotanto on vähäisempää. 

Vesivoiman hyviä puolia ovat:

• päästöttömyys, eli vesivoiman tuotannosta ei aiheutu kasvihuonepäästöjä
• uusiutuvuus, eli kunhan vettä virtaa, sähköä on tarjolla 
• luotettava säätövoiman lähde
• vesivoiman tuotannosta ei synny jätettä.

Vesivoiman haitat

Monien hyvien puolien lisäksi vesivoimalla on myös haittoja. Ne ovat lähinnä paikallisesti ympäristöön kohdistuvia vaikutuksia:

• vesivoimala voi haitata kalojen vaellusreittejä
• vesivoimalan mahdollinen tekoallas jättää alleen maa-alueen ja sen eliöstön
• tekoaltaan alle jäävät puut ja kasvisto voivat vapauttaa kasvihuonepäästöjä ilmakehään, mutta tämä on enemmänkin ongelma trooppisilla alueilla kuin Suomen viileissä oloissa. 

Vesivoima Suomessa

Suomessa on noin 250 vesivoimalaa. Motivan mukaanvuonna 2023 noin vesivoiman osuus Suomen sähköntuotannosta oli noin 4 prosenttia ja sen tuotanto kasvoi 13 % edelliseen vuoteen verrattuna. 

Suomessa vesivoiman tulevaisuudessa ei näy merkittävää kasvua. Motivan mukaan suurimmat mahdollisuudet vesivoimaloille on jo Suomessa hyödynnetty. Mahdollisuutena on siis lähinnä laajentaa ja tehostaa nykyisten vesivoimaloiden toimintaa. Tällä hetkellä Suomessa kuumimmat uusiutuvan energian investointikohteet ovat tuulivoimassa ja aurinko­energiassa.

Aurinko­energia – paneelit löytyvät jo monen kodin katolta

Aurinko­energia kiinnostaa paljon sekä kuluttajia että yrityksiä ja taloyhtiöitä. 

Suomessa aurinkosähköä tuotetaan lähinnä pienessä mittakaavassa kotitalouksien, kiinteistöjen ja yritysten omiin tarpeisiin. Aurinkovoimalla ei tuoteta Suomessa vielä merkittäviä määriä sähköä, mutta sähköalalla kiinnostus aurinko­energiaa kohtaan on kasvanut ja suurempien aurinkosähköpuistojen rakentamista suunnitellaan.  

Viime vuosina yhä useampaan suomalaiseen kotiin on hankittu aurinkopaneelit. Vuonna 2021 nousuun lähtenyt sähkön hinta kasvatti aurinkopaneelien suosiota kuluttajien parissa. Myös kasvava kiinnostus uusiutuvaa energiaa kohtaan lisää aurinkopaneelien suosiota.

Kotitalouksien aurinkopaneelien tuotantoa kutsutaan mikrototannoksi tai pientuotannoksi. Näin tuotettu aurinkosähkö menee kotitalouksien omaan sähkönkulutukseen. Jos paneeleista syntyy ylijäämäsähköä, sen voi myydä sähköyhtiölle. Lue täältä, miten aurinkosähkön myynti toimii. 

Ydinvoima ei uusiudu, mutta se on päästötöntä 

Ydinvoima ei ole varsinaisesti uusiutuvaa energiaa, sillä sen tuotantoon käytettävä uraani ei uusiudu. Mutta toisin kuin fossiilisten energialähteiden polttaminen, ydinvoiman tuotanto ei synnytä hiilidioksidipäästöjä. Siksi sitä on hyvä käsitellä tässä ekologisen sähkön yhteydessä. 

Ydinvoimalla on vankat kannattajat ja vastustajat. 2020-luvun alun korkeat sähkönhinnat ja energiakriisi sai suomalaiset katsomaan ydinvoimaa uudelta kantilta. Vaikka kyseessä ei ole uusiutuva energia, on se kuitenkin päästötön vaihtoehto fossiiliselle energialle ja Suomessa on verrannollisesti hyvät mahdollisuudet ydinjätteen varastointiin maantieteellisistä syistä. Ydinvoima toimii luotettava säätövoiman lähteenä silloin, kun tuulivoima ja muut energialähteet eivät riitä kattamaan sähkön kysyntää. 

Ydinvoima vs. tuulivoima

Ydinvoiman päästövaikutusten on arvioitu olevan suunnilleen samaa luokkaa tuulivoiman kanssa. Ympäristön kannalta molemmat ovat siis hyviä energialähteitä. Toisin kuin ydinvoima, tuulivoima on kuitenkin täysin uusiutuvaa energiaa. 

Ydinvoimaa ja tuulivoimaa ei pitäisi kuitenkaan ajatella vastakkaisina tuotantotapoina, vaan toisiaan täydentävinä energialähteinä. Tuulivoima on altis sääolojen vaihteluille, kun taas ydinvoima on hyvä säätövoiman lähde. Kun ei tuule, ydinvoima tilkitsee sähkön tarvetta. 

Suomessa ydinvoima tuottaa noin kolmanneksen sähköstä

Suomessa toimii viisi ydinreaktoria: kolme Eurajoen Olkiluodossa ja kaksi Loviisassa. Muut reaktorit ovat olleet käytössä 1970- ja 1980-luvuilta lähtien, kun taas Olkiluoto 3 aloitti toimintansa joulukuussa 2021 monien viivästysten (ja lukuisten vitsien) jälkeen. Olkiluoto 3:n testaaminen saatiin päätökseen huhtikuussa 2023, ja siitä lähtien se on tuottanut sähköä säännöllisesti.

Vuonna 2023 ydinvoimalla katettiin 40 % Suomen sähkön kulutuksesta.

Ydinvoiman tulevaisuus näyttää Suomessa vahvalta

Suomessa ydinvoiman tulevaisuus näyttää vahvalta. Olkiluoto 3:n käyttöönoton jälkeen ydinvoiman osuus sähköntuotannosta kasvaa.

Toisaalta esimerkiksi Saksassa ollaan menty ydinvoiman osalta eri suuntaan, kun maassa päätettiin vuonna 2011 tähdätä kaikkien ydinvoimaloiden sulkemiseen. Tavoite toteutui huhtikuussa 2023, kun maan viimeiset ydinvoimalat suljettiin.

Viime vuosina pinnalla ovat olleet modulaariset pienreaktorit, joita pidetään joustavampinaa ratkaisuina suurten laitoskokonaisuuksien sijaan. Esimerkiksi Olkiluoto 3 rakentaminen oli suuri urakka, joka myöhästyi lopulta vuosilla. 

Moduuleista rakennettavat pienemmän tuotantokapasiteetin ydinvoimayksiköt olisivat nopeammin toteutettavissa, mutta tämä muutos vaatisi vielä työtä sääntelyn osalta. 

Mutta keskustelu ydinvoiman roolista ja tulevaisuudesta on ollut varsinkin vuosien 2022–2023 energiakriisin aikaan positiivista, ja Energiateollisuuden kyselyn mukaan suomalaisten suhtautuminen ydinvoimaan oli vuonna 2022 historiallisen myönteistä. 

Ydinvoiman haitat

Ydinvoima ei tuota suoria kasvihuonepäästöjä, mutta sillä on silti erilaisia ympäristövaikutuksia ja muita haittoja. 

Merkittävämmät ydinvoiman haitat ovat:

• voimalan rakentamisen paikalliset ympäristövaikutukset
• voimalan jäähdytykseen käytetyn veden lämpövaikutukset meriveteen 
• uraanin hankinta, rikastaminen ja loppusijoitus
• onnettomuusriskit.

Vaikka onnettomuuden todennäköisyyttä modernissa ydinvoimalassa pidetään pienenä, Tšernobylin ja Fukushiman ydinvoimalaonnettomuuksien jälkeen riskit ovat ihmisten mielissä.

Onko ydinvoima uusiutuvaa? 

Ydinvoima ei ole uusiutuvaa energiaa. 

Ydinvoiman ympäristöystävällisyydestä on käyty paljon keskustelua viime vuosina. Vaikka kyseessä ei ole uusiutuva energialähde, on ydinvoima kuitenkin ympäristövaikutuksiltaan fossiilisia tuotantotapoja parempi vaihtoehto. Sähkön tuottaminen ydinvoimalla ei aiheuta suoria kasvihuonepäästöjä.

Suurimmat ympäristökysymykset liittyvät voimalan rakentamiseen, ydinvoimassa syntyvän käytetyn uraanin tuottamiseen, rikastamiseen ja loppusijoitukseen sekä ydinvoimalaonnettomuuden riskeihin. 

Tarjoamme Hehkulla sähkösopimuksen sähkön tuotantotavaksi fossiilivapaata vaihtoehtoa. Sähkö tuotetaan näissä sopimuksissa pääsääntöisesti ydinvoimalla ja osittain uusiutuvilla energian lähteillä. 

EU:n tasolla ydinvoiman roolista on käyty viime vuosina keskustelua. Lopputuloksena EU:n kestävän kehityksen rahoituksen luokittelun mukaan ydinvoimaa pidetään ilmastonmuutosta hillitsevänä toimena. Näin ollen ydinvoimaa voi pitää ekologisena vaihtoehtona.

Mikä on sähkön alkuperätakuu?

Sähkön alkuperätakuu on sähköinen asiakirja, jolla sähkönmyyjä todentaa myymänsä sähkön alkuperän.

Kun me myymme uusiutuvaa energiaa tai ydinvoimaa, hankimme vastaavan määrän uusiutuvan energian tai ydinvoiman alkuperätakuita. Sähköyhtiö ei voi väittää myyvänsä sinulle uusiutuvaa energiaa ellei se todenna sitä alkuperätakuilla. 

Käytännössä uusiutuvan energian tuottaja, esimerkiksi tuulivoimalan omistaja, saa alkuperäsertifikaatteja tuotantonsa verran. Se voi joko myydä tuotantonsa suoraan loppukäyttäjälle (kuten kuluttajille) tai myydä tuotantonsa ja alkuperätakuun sähkönmyyjälle, joka myy sen kuluttajalle. 

☀️ Sähkön käyttäjän kannalta olennaista on: sähkön alkuperätakuu todistaa, että sähköyhtiö todella hankkii uusiutuvaa tai fossiilitonta energiaa sitä myydessään asiakkailleen.

Alkuperätakuujärjestelmä on käytössä laajasti Euroopassa ja globaalisti. Suomessa alkuperätakuiden myynnistä vastaa kantaverkkoyhtiö Fingridin omistama Finextra Oy, ja järjestelmän toimintaa valvoo Energiavirasto.